En la reunión, celebrada en Casa África y en la que también participó el viceconsejero de Economía y Asuntos Económicos con la Unión Europea, Ildefonso Socorro, Pedro Ortega destacó el enorme potencial que ofrece el programa de cooperación europeo Madeira- Azores-Canarias (MAC) 2014-2020 “para afianzar el desarrollo internacional de Canarias y contribuir a estrechar las relaciones que España y Europa mantiene con estos países”. 

En este contexto, y aprovechando la participación del secretario de Estado en Seminario: el papel estratégico de Canarias en las relaciones España-Mauritania, el consejero expuso al Gobierno de España la necesidad de aprovechar la situación de Canarias para aproximarse a otros países vecinos al archipiélago.

Pedro Ortega expuso a Ildefonso Castro los 56 proyectos de cooperación en los que Canarias colabora este año con Cabo Verde, Mauritania y Senegal, como resultado de la primera convocatoria del programa MAC 2014-20120 y que incluyen un presupuesto total de 52 millones de euros, de los que el 85% es financiado por fondos FEDER.

El consejero recordó que este programa de cooperación transnacional cuenta con la confianza plena de la Unión Europea que, a la vista de los resultados obtenidos en el anterior periodo del programa MAC 2007-2013, decidió duplicar el presupuesto para 2014-2020 hasta los 130 millones. 

Asimismo, destacó el importante interés que este instrumento ha despertado en el conjunto de los países africanos que participan en él, como se demostró en la primera convocatoria, a la que se presentaron un total de 215 proyectos.

Canarias participa en los 56 proyectos aprobados, siendo jefe de fila en 52, mientras que Cabo verde colabora en 41 proyectos, Senegal en 18 y Mauritania en otros 18.

Los ejes en los cuales se centra esta cooperación están relacionados con la mejora de la competitividad de las empresas; la investigación, el desarrollo tecnológico y la innovación; la protección del medio ambiente y el uso eficiente de los recursos; el cambio climático y la prevención de riesgos y la mejora de la capacidad institucional.

En total, 172 entidades canarias participan en el desarrollo de los proyectos de esta primera convocatoria del MAC 2014-2020. Además, habrá una segunda convocatoria del programa por importe de otros 52 millones, explicó el consejero.