El consejero hizo un repaso de los casi setenta años transcurridos desde el inicio del Mercado Común Europeo en los que se ha logrado el periodo más largo de paz y prosperidad en la historia del continente europeo, permitiendo superar de manera conjunta las crisis y los embates que ha sufrido el proyecto europeo hasta el momento. 

Pedro Ortega reconoció que la celebración este año del Día de Europa “está marcada por un momento de incertidumbre e inestabilidad sobre el futuro de Europa” y por la existencia de varias crisis que han supuesto una amenaza para el proyecto europeo. Sin embargo, considera que “hoy más que nunca debemos respaldar e impulsar el proyecto europeo, ajustándolo en lo que sea necesario, pero sin perder su esencia, los valores y la visión de los fundadores”. 

“No debemos dejarnos llevar por la desazón por la incertidumbre del Brexit o por el crecimiento de los extremismos y populismos; al contrario, tenemos que convertir las amenazas en posibilidades de futuro”, señaló el consejero.

En este contexto, apostó porque “los ciudadanos se ilusionen de nuevo con la Unión Europea” y destacó el papel específico que Canarias tiene en Europa, “como una de las únicas 9 regiones europeas que tienen un estatuto específico reconocido por los Tratados europeos y una relación privilegiada de diálogo con las instituciones europeas que se han creado y desarrollado en paralelo a la profundización del proyecto europeo”. 

Según recordó, gracias a su integración en la Unión las islas participan y son parte activa de proyectos relacionados con la innovación, la investigación, la sostenibilidad, la educación, el empleo, la lucha contra la pobreza o la cooperación con África, “que contribuyen a la creación de puestos de trabajo, a la formación, al desarrollo de las energías renovables y a la diversificación de nuestras empresas”. 

“Aunque los canarios estemos lejos de Europa geográficamente, podemos afirmar que estamos en la agenda europea, que nos hemos ganado a pulso un lugar privilegiado en el diálogo institucional”, añadió.

Es por ello por lo que el consejero insistió en que “el reto de hoy es acercar Europa a los jóvenes, a los mayores, a los emprendedores y a la sociedad civil en general, con el objetivo de construir  una Europa más plural, más inclusiva y cercana”.