Los retardantes de fuego son unos compuestos químicos muy eficaces en la extinción de incendios forestales. Su acción extintora una vez aplicado permite rebajar el frente de llama y, si la intensidad lo permite, llegar a pararlo. 

Al aplicarse sobre los elementos que están junto al fuego, estos incrementan significativamente el punto de ignición, y así alcanzar temperaturas por encima de lo normal. De esta forma, cuando el retardante es absorbido por los materiales, el objeto se consume de forma mucho más lenta a lo habitual, lo que evita que el fuego se propague con rapidez.