Las raíces de la celebración de la noche de San Juan se diluyen en el tiempo. En la época pagana, anterior al cristianismo, se encendían hogueras para fortalecer el sol, el cual se creía que iba debilitándose con el paso de los días. Más tarde, con el cristianismo en el poder, la fecha transformó su celebración en un homenaje al bautizo de Jesucristo (además de obtener el nombre con la que ahora la conocemos).

El ritual más popular consiste en saltar por encima de una hoguera. Según la leyenda, el fuego protegerá a todo aquel que tenga el valor de atravesar las llamas. El número de veces que hay que saltar varía según la zona (suelen ser entre siete y nueve veces). El truco está en hacer un númeroimpar de saltos. Hasta las cenizas tienen propiedades curativas para la piel.

El agua, símbolo de pureza y fertilidad, juega también un papel fundamental. Se  dice que bañarse en el mar la noche de San Juan garantiza salud para todo el año. Hay que meterse desnudo y de espaldas mirando a la luna, y sumergirse 12 veces seguidas. Si se saltan nueve olas de espaldas, aumenta la fertilidad; y si son siete olas, las energías negativas se iran.