Oliver Weytjens, el sueño de un niño que despunta en las series mundiales de Kart: "Quiero llegar a la fórmula uno"

Su padre, Timothy Wetjens, de origen belga, que desde los tres años reside en Tenerife, concretamente en El Palm-Mar de Arona, nos contó, en Onda Tenerife, el progreso experimentado por su hijo en apenas tres años, pasando del karting de Parque la Reina a vivir en una autocaravana en Italia con Oliver para poder participar en las series mundiales.  "Al final tenemos un circuito cerca de casa, en Parque La Reina. A mí siempre me han gustado mucho los coches y para divertirme de vez en cuando iba a los karts de alquiler. Cuando Oliver cumplió 5 años, pues lo llevé a un kart de alquiler doble, que es en el que te subes en tándem. Y se ve que ese día él vio un kart de competición de niños en la pista grande. Yo ni lo sabía, la verdad. Cuando cumplió seis años le dijimos que eligiera una experiencia en vez de un regalo material. Y dijo de ir al karting, que quería ir al karting. Y yo entonces le dije que perfecto, que encantado, que fuéramos otra vez al tándem. Y él dijo que no, que quería ir a la de Kart de competición de la pista grande. Pregunté y efectivamente nos pusieron en contacto con uno de los equipos de ahí, Prokart. Y empezó un martes como prueba y desde entonces no hemos parado".

Ese día lo tiene Oliver clavado en la memoria: "Me encantó. Cuando arranqué el motor, primero me asusté un poco, pero luego me encantó, disfruto mucho conduciendo", tanto que según su padre "si fuera por él, ya estaría conduciendo. Muchas veces me dice déjame aparcar a mí, que yo aparco mejor".

El equipo prokart entrenaba tres días a la semana y Simón Visconti, del Karting Club Tenerife, le veía una progresión más rápida de la normal en él y "nos propuso ir al Campeonato de España con seis años, siendo el más pequeño de la categoría. Nos metimos en la categoría Academy, que era de 6 a 8 años y ahí ya se veía que en carrera le faltaba mucha experiencia, lógicamente, pero en los entrenamientos muchas veces se ponía primero, entonces ahí ya se veía que se le daba bien esto. Y el año siguiente repitió en Academy ya con una edad de 7 años, que seguía siendo el más pequeño de la categoría y ahí quedó subcampeón de España".

El año pasado Oliver ya subió a la categoría mini, que se llama, en España y a nivel europeo también, que es de 8 a 12 años. Hizo toda la temporada en España y ahí quedó tercero en la categoría rookie. Además hizo alguna carrera europea y "nos dijeron que que probáramos con él en Italia porque se le iba a dar bien. Entonces a final de año tomamos esa decisión que fue bastante difícil porque tuvimos que estar siete semanas seguidas en Italia, con  tres carreras seguidas de la Final Cup de la WSK (World Series of Karting)".

Las carreras

En esas carreras participan desde 72 niños, una semana de entrenamiento y la siguiente la carrera, clasificándose para la final del domingo los 36 mejores. "En la primera carrera el objetivo era entrar en esa final y por sorpresa para nosotros, para Oliver no, porque él siempre tiene claro que quiere ir a ganar, se clasificó en novena posición para empezar esa final y en ella estuvo en el grupo de cabeza hasta la última curva y entró séptimo en meta, pero a décimas de la victoria".

Llamó la atención en Italia, siendo el piloto con menos edad, y de pronto "nos propusieron hacer toda la temporada de este año en Italia y medio ficharlo el Team Driver Racing Kart por así decirlo, porque a esta categoría casi nunca se fichan a pilotos sino que no entienden como una categoría todavía un poco de inicio en la que no se invierte en pilotos. Tenemos que pagar su temporada, pero por supuesto  muchísimo menos de lo que pagan los demás, porque evidentemente esto es muy caro, ya no solo el hecho del material, sino el hecho de la estancia y estar 28 semanas compitiendo. Prácticamente todo el año".

Pero es tal el talento de Oliver, que su padre y toda la familia han decidido apostar ciegamente por él. "Hemos tomado la decisión como familia de intentarlo este año, darlo todo y ver cuál es el resultado a final de año y a valorar cómo va a ir el futuro nuestro como familia y sobre todo de Oliver como piloto. Yo creo que como padres no nos queda otra que apoyarlo y darle la oportunidad y por lo menos poder decir en el futuro que hemos dado esa oportunidad. Ya han pasado siete carreras este año y ha estado luchando por las victorias y con tres veces en el podio Yo le digo a Oliver que lo valore mucho porque un podio de la WSK, la gran mayoría de los niños no lo van a tener nunca en su vida, él ya tiene dos de la WSK y uno del trofeo Andrea Margutti, que es un trofeo muy famoso en Italia".

La serie mundial del karting, la ventaja que tiene es que si ahí destacas, pues te ven, porque ahí están los ojeadores de los equipos de Fórmula 1. Y a partir del año que viene, Oliver pasaría a la siguiente categoría, GR3, ahí ya hay pilotos fichados por equipos de Fórmula 1 en su equipo junior, ya una competición de la FIA. "Incluso uno de los que compite con Oliver ya está fichado a día de hoy por Cadillac, la escudería nueva de Fórmula 1. Y si vamos ya a la siguiente categoría, como he dicho antes, ahí ya hay pilotos de Mercedes o de Red Bull".

Las ayudas

Oliver se muestra tímido hablando, todo lo contrario, en la pista, "yo solo me fijo en llegar primero", señala, mientras que el padre, la madre o su hermano pequeño Tomás, tratan de animarle hasta cuando logra ser segundo o tercero. Echa de menos Tenerife, pero "ya me he acostumbrado a vivir en autocaravana", que tiene la base en Milán y de allí recorre media Italia.

Un coste que la familia Weytjens se puede permitir, pero que les gustaría compartir con las administraciones o empresas de la isla. "A raíz a salir en varios medios el Cabildo se ha puesto en contacto con nosotros. Casi todos los niños llevan patrocinios de sus comunidades autónomas, sobre todo los españoles. De ahí mi sorpresa de que aquí por ahora no se habían puesto en contacto. Estamos super orgullosos de ser canarios, de ser de Tenerife, tenemos la bandera de Canarias preparada para cuando tenga su primera victoria, para sacarla en el podio, ojalá sea en breve. Faltan pequeños detalles para conseguir esa primera victoria. Y, por supuesto, que es muy, muy necesario esas ayudas  para intentar darle la oportunidad a Oliver, que es algo insostenible a largo plazo".

Por lo pronto, Oliver Weytjens, que este jueves viajó a Italia con su padre, tras dos semanas en Tenerife, estudia de manera online en el Wingate School, en Cabo Blanco, para perfeccionar el inglés, "fundamental en este deporte". Timothy agradece la disposición del colegio para los exámenes, y hasta ahora "está al mismo nivel que el resto de alumnos", afirma el orgulloso padre.